Ernæringsbehovet til regnbueørret er bedre beskrevet enn for de fleste fiskearter i akvakultur. Kjøttetende regnbueørret krever moderat proteininnhold og høyt energiinnhold for optimal vekst og ytelse. Proteinbesparelser kan oppnås ved å øke fettinnholdet i kosten, som også fungerer som kilde til verdifulle fettsyrer i sluttproduktet. Regnbueørret har i denne sammenheng et høyere behov for n-3-fettsyrer enn n-6-fettsyrer. Som hos andre fiskearter krever yngel av regnbueørret mer protein og mindre energi i fôret enn voksen fisk.