Będąc wszystkożernym gatunkiem ryb bez żołądka, ale z wydłużonym jelitem, karp jest w stanie wykorzystywać węglowodany i lipidy jako źródła energii. Karpie wymagają mniej białka i energii w paszy, ale wymagają dostosowanej zawartości energii w zależności od pory roku, np. wyższej zawartości lipidów w celu zwiększenia rezerw ciała w zimie. Dobrze zbilansowany stosunek kwasów tłuszczowych n-3 i n-6 w diecie zapewnia optymalny rozwój i dobre samopoczucie.